Verity: La sombra de un engaño, de Colleen Hoover

T.O.: Verity: 2018

Editorial: Planeta, 2020

Traducción: Claudia Conde

330 páginas

Argumento:

Lowen Ashleigh, escritora de escaso éxito recibe la oferta de ayudar a una famosa autora, Verity Crawford, que ha sufrido algún tipo de accidente, a terminar varias de sus novelas. Animada por Jeremy, el marido de Verity, acepta el encargo, e ir a la casa de la pareja en busca de los datos que necesita para continua la escritura.

Comentario:

Verity: La sombra de un engaño fue publicada originalmente en 2018 y traducida y publicada por Planeta en 2020. Ahora se une al resto de novelas de la autora que han sido adapadas al cine o TV. El inminente estreno de la película (2 de octubre de 2026 en España) parece, junto a la gran popularidad de Hoover, un aliciente para leer la obra.

La historia, bastante breve para lo que se publica ahora, está contada a dos voces, ambas en primera persona, las dos escritoras. Comienza con el relato de Lowen, cuyo punto de vista ocupa el primer 20% de la narración. Ya desde el principio se nota que esta primera persona no es al azar y que, además de estar bien redactada, sirve para dotar de ambigüedad lo que cuenta la protagonista.

De hecho, los relatos de ambas, Lowen y Verity, este último leído por Lowen en un texto que encuentra cuando revisa los papeles de la autora para hacerse cargo de continuar sus novelas, son buen ejemplo de narrador(a) poco fiable, en los que no se puede saber hasta que punto dicen la verdad, la interpretan o la manipulan. Jeremy, sin punto de vista propio, es el objeto de deseo, premio y trofeo que persiguen ambas, obsesionadas por él en un papel reservado más habitualmente a las mujeres.

Que solo haya tres personajes principales (y unos poco secundarios que no aportan mucho a la historia) limita hasta cierto punto las posibles soluciones y giros, aunque la autora se las apaña para dar una sorpresa (no de todo convincente) en el último capítulo.

En la novela hay unas cuantas cosas difíciles de creer, desde las más sencillas a otras más importantes, como cierta carta de un personaje dirigida a otro que cuenta detalles que el segundo ha de saber, y deja la duda de si se pretende que la lea el tercer personaje, por el motivo que sea, o es el recurso un tanto cutre que utiliza la autora para proporcionar información a quien lee la obra.

Y es que uno de los aciertos de la obra es la cotinua ambigüedad, sobre lo que cuentan los personajes, lo que hacen, lo que sucedió en realidad. Al final queda la duda sobre varias situaciones, que pudieron ser de una y otra forma, que quizá todos mienten, o tal vez no...

Hay cierta parte metaliteraria, bien aprovechada, como la excusa para que se inicie la historia o el interés declarado de Jeremy por ambas mujeres, en los dos casos tras leer sus primeras obras, en las que cree identificar a las autoras con sus personajes, aunque Lowen ya haya contado que no tiene que ver con su protagonista y que, de alguna manera, fue el motivo por el que no funcionó la relación con su agente.

En resumen, Verity: La sombra de un engaño es una novela bien redactada, entretenida, que mantiene el interés casi todo el tiempo, aunque hay un momento en el que parece atascarse y resulta un tanto repetitiva y, en la conclusión, explicativa, auque poco a poco recupera el ritmo y el interés. Las dudas sobre cual es la realidad es su mejor baza. Se lee bien.

La película basada en esta novela está protagonizada por Anne Hathaway (Verity), Dakota Johnson (Lowen), y Josh Hartnett (Jeremy). Estreno el 1 de octubre de 2026.

    Cartel de la película

***T***

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La constelación del perro, de Peter Heller

La constelación del Perro

The Dog Stars

Peter Heller

Traducción: Blanca Rodríguez y Marc Jiménez Buzzi

Editorial: Blackie Books

312 páginas

Argumento:

Hig vive prácticamente solo desde que más del 99% de la humanidad sucumbiera a un virus modificado de la gripe. Pasa los días en compañía de su perro, volando en la avioneta, cazando, pescando y protegiendo el territorio de los pocos supervivientes que quedan, hasta que un día recibe una señal de radio de un aeropuerto. Eso hace que se atreva a explorar lejos del perímetro seguro.

Comentario:

Al buscar información para hacer el comentario, descubro que esta novela ya fue publicada hace años, pero que ha sido recuperada (en España por Blackie Books) por el estreno de la película homónima. He de reconocer que si no fuera por dicho estreno, ni me hubiera acercado al libro. Bueno, quizás sí, si lo hubiera conocido, dado que los temas que toca me atraen.

Y el tema es básicamente el fin del mundo. Se trata de una historia de supervivencia una vez destruida la civilización y mermada la población, una novela post apocalíptica en el periodo en que aún hay algún atisbo de tecnología utilizable, pero donde ya la naturaleza empieza a reclamar su territorio.

El tema, sí, está ya muy visto, manido y sobado, hasta el punto de que pocas innovaciones y variaciones se pueden hacer. Tenemos varios tópicos del género como las hordas de supervivientes hostiles, el prepper mañoso que sabe cómo lidiar con eso, la nostalgia por el mundo que se fue, escenas violentas, descripciones de ciudades abandonadas y comidas ya por la vegetación...

El protagonista, Hig, solo cuenta con la compañía de un viejo perro (esto en una historia de estas características ya es un spoiler de manual, je, je, atención, amantes de los perros...) y de un veterano experto en armas, gracias al cual sigue vivo. 

La novela no evita escenas desagradables como las del prota matando niños u otros humanos solo porque los intuye potencialmente peligrosos (algunos sí lo son) o porque le disputan el control sobre un camión de Coca-Cola. Como la historia está contada en primera persona por el propio Hig estos crímenes parecen extrañamente justificados y comprensibles, dada la situación extrema. 

La forma de narrar no me gusta. Ya de por sí la primera persona no me gusta, pero el estilo literario de esta novela aún menos. Entiendo que quizás el autor lo hizo así para representar que el lenguaje y el pensamiento se desmoronan a la par que la civilización, pero sigue sin convencerme. Me han parecido curiosas las menciones o referencias bíblicas (el arca de Noe) o a la cultura clásica (las sirenas de la Odisea), que demuestran que aún en el declive de la humanidad los clásicos siguen vigentes.

Y volviendo al tema de la primera persona, si bien nos permite conocer mejor lo que siente el protagonista, al final es un arma de doble filo, ya que su vida interior es más bien pobre y básica. No aporta grandes pensamientos, salvo los lógicos y normales en una situación como la que atraviesa. Cuando ve una mujer después de años, solo piensa en... Bueno, supongo que sería lo normal. Pero el autor nos muestra con todo desparpajo el despliegue de fantasías y pensamientos que le suscita a Hig contemplar una persona de sexo femenino. Este hecho es el más notable de toda la obra, ya que como él mismo describe en la escena, su comportamiento prudente se vuelve temerario al ver esa mujer, a la que compara con una sirena, pero aun así, siendo consciente del peligro, aterriza y se acerca, arrastrado por el instinto.

La novela tiene una estructura que a mí se me hizo muy ardua. Más de la mitad de la historia son descripciones de la vida de Hig, cómo protege el perímetro con ayuda de su amigo, incursiones en busca de comida, como mata a los posibles atacantes, el prota pescando, cazando, de paseo con el perro, volando con la avioneta, describiendo con todo detalle paisajes naturales y urbanos... Creo que hasta el 60% más o menos no empieza a pasar algo, que es cuando él se aventura por fin más allá de su perímetro y descubre a otras dos personas en una granja, una de ellas la mujer anteriormente mencionada. 

Y aquí ya la novela se convierte en una muy previsible novela "romántica", si se le puede llamar así. El amor se convierte pues en el ancla que evita que la gente post apocalíptica se hunda en la miseria. Vamos, nada novedoso.

Supongo que al final el tema es lo de siempre, la necesidad del ser humano por dar sentido a su vida con la presencia de otros, de los lazos entre las personas (o entre personas y perros), incluso cuando todo se hunde alrededor. Repito, poca innovación se puede hacer en este género, salvo quizás en el estilo o el enfoque. 

La novela es pasable, quizás muy parca en peripecias y abundante en descripciones. Hay episodios que no sabes muy bien para qué están (el engaño del aeropuerto) y que más bien reiteran la idea del peligro de los otros humanos (que ya se vio en otros episodios). A veces, es repetitiva en la violencia, pero supongo que en un mundo así, esta sería una constante.

En resumen, una novela descriptiva, violenta, sobre los últimos de la humanidad donde pasa justo todo lo que esperas que pase. Aun así, puede entretener e incluso emocionar. A mí solo lo hizo el final, algo es algo.

 

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