El refugio de Sandrine, de Jérôme Loubry

T.O.: Les refuges, 2019

Editorial: Catedral Noir, 2021

Traducción: Juan Camargo

408 páginas

20 €

Argumento:

Sandrine Vaudrier recibe la noticia del fallecimiento de su abuela Suzanne, a quien no conocía, y la solicitud de que vaya a la isla donde vivía para hacerse cargo de su herencia. Una vez allí, empiezan a ocurrir cosas extrañas.

Comentario:

No es fácil reseñar una novela en la que casi cualquier cosa que se diga para razonar una u otra opinión puede revelar partes de la historia que es preferible ir descubriendo poco a poco, tal como el autor ha planificado, quizá no siempre con acierto.

La novela se divide en una especie de breve prólogo situado en la actualidad (2019) y en cuatro partes más (balizas) en las que se alternan pasajes en tercera persona situados en 1986, otros en 1949 y algunos capítulos en primera persona, según requiera la historia para mantener el ritmo, la intriga y los giros sorpresa. Y funciona durante la mayor parte de la narración, si bien, llegando a cierto punto, da la impresión de que el autor hace, de alguna manera, “trampa”. En realidad, casi podría decirse que la hace durante toda la obra, aunque hay situaciones en las que está mejor justificada. 

Quizá si el autor hubiera relatado algunos hechos de forma diferente, o menos detallada, o los hubiera ordenado de otra manera, no se produciría esa sensación de “engaño” para conservar el efecto sorpresa tan habitual en el género, sobre todo en los últimos años, en los que se antepone lo inesperado a lo “creíble”.

También es cierto que se dan  al menos un par de pistas en cuanto al giro final de la historia, lo cual hace que no sea tan sorprendente e inesperado como los anteriores, en especial el primero, que cambia por completo la percepción de lo que se narra y las especulaciones que se pudieran estar haciendo hasta ese momento. Es posible, incluso, que pueda resultar decepcionante. El resto es ir desvelando una capa tras otra de una trama que se antoja menos compleja de lo que pueda parecer al principio. Llega un momento en el que se espera casi cualquier cosa.

Los personajes no tienen muchos matices más allá de los necesarios para que funcione la historia, parece que solo les define lo que les ha sucedido. De hecho, la mayoría, secundarios, solo están ahí como meros vehículos para relatar lo que les pasa a otros. Además de Sandrine Vaudrier y Damien Bouchard, destacaría Véronique Burel, con un papel importante en la última parte de la obra.

En resumen, El refugio de Sandrine es una novela correctamente escrita, que mantiene el interés hasta el final, con varios giros de interés desigual que, por repetidos, acaban  resultando cada vez menos impactantes y hasta un poco tramposos. Se lee muy bien, permite especular, con mayor o menor acierto, sobre lo que se relata y tiene momentos duros, emotivos, sorprendentes. Muy entretenida.

***T***

¿Qué te ha parecido la reseña? ¿Te apetece leer este libro? ¿Ya lo has leído? (Los comentarios están moderados con lo cual tardan un poco en salir. El blog no se hace responsable de los spoilers que puedan aparecer en los comentarios, ya que Blogger no permite editarlos. Se ruega que se ponga un aviso si se van a mencionar. Gracias por tu opinión)

La señora March, de Virginia Feito

Editorial: Lumen, 2022

Traducción: Gemma Rovira

19,90 €

Ebook: 8,90 €

Argumento:

La dueña de su pastelería favorita le dice a la señora March que cree que la protagonista de la nueva novela de su marido, una prostituta, está basada en ella, algo que le disgusta.

Comentario:

La señora March trata de la progresiva caída en la locura de una mujer que no está satisfecha con su matrimonio ni con su vida. Empeñada en hacer las cosas bien, ya sea por exigencias sociales o por imposición propia, parece existir solo como anfitriona, esposa y madre, sin tener entidad como persona, al menos hasta el final, cuando, quizá liberada, ella misma menciona su nombre, ese que se ha evitado mencionar durante toda la novela, como ocurre en Rebeca, de Daphne du Maurier, con quien la comparan, entre otras autoras (Shirley Jackson, Patricia Highsmith), en la publicidad, sin aclarar si se refiere a que tiene similitudes con sus obras o son los referentes de Feito como lectora, y que flaco favor hacen a la novela.

Obsesiva e intensa desde la infancia (los capítulos en flashback lo atestiguan), la idea de que su marido, un escritor de gran éxito, pueda haber basado en ella a su nueva protagonista, Johanna, una prostituta poco agraciada, incluso desagradable, actúa como desencadenante de sus inseguridades y progresiva caída en pensamientos y actos irracionales. Tanto, que elige tratar de destruir varios ejemplares de la novela en lugar de leerla y saber si de verdad hay algún parecido entre ella y el personaje, dando la impresión de que prefiere recrearse en esa posibilidad y, también, de que se aprovecha poco una premisa, en principio, interesante.

La señora March es el personaje principal, y prácticamente único, ya que el resto (marido, hijo, familiares, la asistenta Martha, vecinas, invitados a sus fiestas) son meros secundarios vistos a través de su mirada subjetiva y enferma. Llama la atención que, por su forma de ser y comportarse, apenas inspire simpatía, empatía, comprensión, ni siquiera compasión, o la posibilidad de identificarse, de alguna manera, con ella, lo que resta implicación con la historia que se relata. Lo que les pase a los demás, por supuesto, interesa aún menos.

Que muchos pasajes sean repetitivos, los capítulos del pasado explicativos y obvios, que se den tantos detalles y haya tantas escenas que no aportan nada consiguen que la novela resulte demasiado larga, densa, monótona, aburrida, que se disperse la atención. La "investigación" que la protagonista lleva a cabo, y el viaje que realiza para hacerla, son una muestra de estas situaciones que no solo tienen un aporte irrelevante para la historia, sino que, además, crean expectativas, no resueltas, que acaban resultando frustrantes al dejar demasiadas incógnitas sin resolver de forma satisfactoria. Tampoco la vaguedad en cuanto a la época en la que se desarrolla la acción (en algún momento de la segunda mitad del siglo XX) parece tener una utilidad clara.

En resumen, La señora March es una novela correctamente redactada, con un tema ya visto al que no se le añaden novedades destacables, desarrollado de forma repetitiva, a veces confusa, con un final previsible que se ve venir de lejos, a ratos entretenida, demasiado larga. Como acierto, cierta crítica social a modo de "justificación" parcial de lo que le sucede a la protagonista. Crea falsas expectativas compararla con otros autores e intentar inscribirla en algunos géneros (thriller, misterio, terror) con los que no tiene nada que ver, limitándose a ser una especie de estudio de la degradación psicológica del personaje. 

Nota: Al parecer, la historia ha interesado a la actriz Elisabeth Moss (El cuento de la criada) hasta el punto de querer interpretar a la señora March en una posible futura adaptación cinematográfica.

***T***

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Una familia no tan feliz, de Shari Lapena

Editorial: Suma, 2022

T.O.: Not a Happy Family, 2021

Traducción: Jesús de la Torre

390 páginas

20,90 €

Ebook: 9,99 €

Argumento:

Sheila y Fred Merton aparecen asesinados en su mansión, siendo sus tres hijos, y herederos (Catherine, Jenna y Dan), los principales sospechosos del doble crimen.

Comentario:

Una familia no tan feliz, está redactada en tercera persona y presente, quizá con la finalidad de dar una sensación de inmediatez, en absoluto conseguida. De vez en cuando aparece, en medio de un párrafo, alguna frase en pasado que llama la atención por no venir a cuento, tal vez debido a falta de revisión profunda.

La historia que se relata es sencilla y básica: una pareja asesinada y toda su familia sospechosa, desde los hijos, a la hermana del difunto e, incluso, la que fuera niñera de los niños. La novela avanza mediante capítulos bastante breves, saltando de un personaje a otro, incluidos los policías que “investigan” el caso, las parejas de Catherine y Dan, y alguno más. 

Hay quienes claman su inocencia, incluso cuando se les pilla mintiendo, responden a interrogatorios sosos y superficiales, se enteran de quién va a heredar y cuánto, o no, sospechan entre sí, con la satisfacción de que la culpa recaiga en otro, se descubren sus miserias y, por fin, en un capítulo explicativo, la autora relata quién asesinó a Sheila y Fred, por si quedaba alguna duda. 

Aunque pueda parecer que los personajes están dotados de personalidad y profundidad, no es así. Lamentablemente, resulta imposible empatizar o identificarse con ninguno de ellos, algo que contribuiría a dotar de atractivo e interés la novela. Son simplemente el recurso de la autora para avanzar en un misterio que, por cómo está escrita la obra, es imposible resolver antes de que ella decida contarlo. De la forma más torpe posible. 

Como conclusión, se incluye un capítulo,  en cursiva, el último, que muestra a Sheila abriendo la puerta a la persona que la va a asesinar y reconociendo su identidad, sin comunicarla, cuya única utilidad parece ser la de proporcionar cierto detalle. Curiosamente, lo mejor es el epílogo, y no solo porque signifique que ya se acaba la lectura, sino por lo que sugiere.

En resumen, Una familia no tan feliz es una novela correctamente redactada, con cierto oficio (la brevedad de los capítulos y las relativas sorpresas hacen que se lea con rapidez), convencional, que no aporta nada al género. Quizá no sea bueno leer deseando que, al final, se descubra que todos los personajes (excepto, quizá, dos), sean culpables (y que acaben en la cárcel, y sin herencia, claro), y que hasta ese deseo se vea frustrado...

***T***

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Dientes Rojos, de Jesús Cañadas

Dientes rojos

Jesús Cañadas

376 páginas

Obscura Editorial

Argumento:

Una chica desaparece de un internado berlinés. Le adjudican el caso a un joven policía y a un veterano que ha sufrido una gran pérdida en el pasado. Ambos se sumergen en el submundo de la ciudad alemana en busca de pistas, a través de una investigación aterradora, con un desenlace sangriento.

Comentario:

La novela, ambientada en Berlín, está dividida en dos partes muy claras. La primera tiene la forma y modos típicos de una historia policial, protagonizada por un policía que investiga la desaparición de una joven de un colegio religioso; la segunda, en un giro radical, se convierte en un relato terrorífico con toques sobrenaturales o fantásticos.

A mí modo de ver, el giro es muy brusco, aunque esto ya va en gustos. Personalmente, a mí me ha parecido mejor la primera parte, en especial por la ambientación de ese Berlín oscuro y sus submundos, que es lo más destacable de la obra sin duda, aunque también es cierto, y quizás sea inevitable en este tipo de historias, que hay muchos clichés (también en la parte de terror), sobre todo en la caracterización del protagonista y sus problemas personales.

En la segunda parte, es necesario un alto grado de suspensión de la incredulidad, y no me refiero al componente fantástico, sino a ciertos giros sobre los implicados en los asuntos escabrosos de la primera. Para mí, se abusa de las descripciones gore y de acción, que he sentido tentación de saltar. Y es que a mí la novela se me ha hecho larga, y más al prever cuál sería el final (se ve venir, al menos si eres lector habitual de novelas de este género, aunque el autor da bastantes pistas: ya solo detectando el "mensaje" de la novela se puede intuir, casi exactamente, la última escena). 

Se nota mucho que la novela está planificada teniendo en cuenta el final. Eso se agradece, que se haya orientado todo hacia ese desenlace.

En cuanto al mensaje, me ha parecido que honra al autor introducir un sentido en la historia, cosa que no todos hacen, pero, según mi opinión, lo hace de una forma algo obvia que linda a veces con el discurso o el panfleto ideológico. Hay cierta sensación de que se reitera sobre el tema para dejarlo claro, como si no nos hubiéramos dado cuenta de la intención. 

Esto ya es una impresión mía, la novela me ha recordado vagamente a ciertas películas de Dario Argento, aunque se nota que hay mucha influencia de series y películas modernas.

En resumen, una novela que disfrutarán los amantes del terror y el gore, aunque puede decepcionar a aquellos que prefieran un policial digamos sin intromisiones sobrenaturales, más clásico. A mí se me ha hecho algo larga y me ha dado la impresión de que se explicita en exceso el mensaje, expuesto de forma poco sutil y superficial. 

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