Diez negritos (Y no quedó ninguno), de Agatha Christie

Ten Little Niggers, 1939 

Editorial: RBA

 224 páginas

 4,95 € 

Ebook: 3,79 €

Argumento:

Varias personas reciben sendos mensajes invitándoles a unas vacaciones en una isla misteriosa. Al poco de llegar una voz grabada les acusa de haber cometidos distintos crímenes y, poco después, muere una de ellas. 

Comentario:

«Diez Negritos» fue publicada en 1939, hace ya 75 años, por lo que su argumento ya ha sido utilizado posteriormente y hasta es posible que se deduzca la identidad de la persona que va terminando uno tras otro con los habitantes de la isla, por lo que para evaluarla en su justo valor hay que tener en cuenta el tiempo que lleva escrita. 

La novela comienza dando información sobre el lugar al que se dirigen mediante la lectura de las diversas invitaciones por parte de los invitados. Si se lee con atención ya en esas primeras páginas se dan pistas gracias a la habilidad de la escritora para relatar los hechos sin hacer trampa.

En cuanto tiene a todos los personajes recluidos en la isla y deja claro el estado de aislamiento en que se encuentran, la autora suelta la sorpresa: una voz grabada acusa a cada una de las personas presentes de haber cometido un crimen, dando datos precisos, como los nombres de las víctimas. 

Para aumentar la tensión descubren en una mesa una serie de figuras de porcelana que representan a los diez negritos de una canción infantil, que sirvió de inspiración a Christie:

Diez negritos se fueron a cenar. 

Uno de ellos se asfixió y quedaron 

Nueve. 

Nueve negritos trasnocharon mucho. 

Uno de ellos no se pudo despertar y quedaron 

Ocho. 

Ocho negritos viajaron por el Devon. 

Uno de ellos se escapó y quedaron 

Siete. 

Siete negritos cortaron leña con un hacha. 

Uno se cortó en dos y quedaron 

Seis. 

Seis negritos jugaron con una avispa. 

A uno de ellos le picó y quedaron 

Cinco. 

Cinco negritos estudiaron derecho. 

Uno de ellos se doctoró y quedaron 

Cuatro. 

Cuatro negritos fueron a nadar. 

Uno de ellos se ahogó y quedaron 

Tres. 

Tres negritos se pasearon por el Zoológico. 

Un oso les atacó y quedaron 

Dos. 

Dos negritos se sentaron a tomar el sol. 

Uno de ellos se quemó y quedó nada más que 

Uno. 

Un negrito se encontraba solo. 

Y se ahorcó y no quedó... 

¡Ninguno!

Otros recursos utilizados para mantener el interés son el registro exhaustivo de la isla, que les revela como únicos habitantes, los pensamientos de cada personaje sin aclarar a quien corresponde cada uno, la persistente tormenta o que la esperada barca del día siguiente no aparece, y ya hay un par de cadáveres… 

La autora no se recrea en dar profundidad a los personajes, en crearles un pasado y características más allá de lo necesario para especular sobre si fueron capaces o no de cometer los asesinatos de los que se les acusa. En este aspecto resaltan algunas divagaciones que no dejan gran cosa en claro. 

Uno de los personajes, el juez acusado de haber influido en el jurado para que sentenciara a muerte a un hombre culpable, toma las riendas de la situación exponiendo al resto las posibilidades que hay en cuanto a la identidad del asesino, llegando a la conclusión de que debe ser uno de ellos. 

A partir de ese momento, todos sospechan de todos, y lo dicen en parejas o grupos, dando sus razones, en ocasiones plausibles, que se centran sobre todo en dos de los personajes. 

Mientras, los cadáveres, asesinados según la rima de la canción siguen aumentando, incluido el sospechoso lógico, tanto para algunos personajes como para quien lee si se atiende a las circunstancias y estilo del mensaje que escuchan, obligando a plantearse otras posibilidades cuando el segundo sospechoso también desaparece… aunque, de momento, no encuentran el cuerpo…

La autora acaba la novela con dos capítulos excepcionales. En el primero las personas que llegan a la isla son incapaces de discernir qué ha ocurrido, quién ha matado a quién, en qué orden o porqué motivos.

En el final, el asesino, que no se ha resistido a presumir de sus actos, envía un mensaje en una botella donde explica lo que ha hecho, cómo y porqué, y todo concuerda, no deja cabos sueltos, ni en motivos (fascinante esa lucha entre el asesino que lleva en su interior y su sentido de la justicia…) ni en hechos. 

En conclusión, Agatha Christie vuelve a escribir una historia de misterio inteligente, ingeniosa, y tan original que a lo largo de varias décadas ha tenido infinidad de imitadores. 

De «Diez negritos» se han hecho varias adaptaciones cinematográficas en distintos países e idiomas, hasta cambiando el final por otro más «romántico», e incluso hay películas actuales que la adaptan con ligeras variaciones y sin el reconocimiento al original, como «Identidad», o «Cazadores de mentes». 

***T***

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