Antichrista, de Amélie Nothomb

Antéchrista, 2003
Editorial: Anagrama
Colección: Panorama de Narrativas, 593
Traducción: Sergi Pàmies
136 páginas
12 €

Argumento:

Blanche conoce a Christa y, sin saber cómo, la mete en su casa, donde se gana a su familia.

Comentario:

Para no variar, Nothomb recurre a sus temas habituales: atracción de la protagonista hacia personas atractivas, preferiblemente mujeres en apariencia más interesantes, juegos sadomasoquistas de dominio, culto al físico, etc

En esta novela, tan corta y directa como las anteriores y con los habituales tintes autobiográficos aquí no reconocidos, la autora parece menos comprometida que en otras. Así, el enfrentamiento entre Blanche y Christa, a quien nunca considera una amiga pese a debatirse entre la admiración y el rechazo hacia ella, y no tarda en rebautizar como Antichrista en cuanto se gana a su familia mediante halagos y mentiras es bastante flojo.

Cuando Christa se mete en casa de Blanche y seduce a su familia, erigiéndose en una especie de hija sustituta mejorada, despojándola de sus familiares, de su cama, de su vida, parece que va a pasar algo dramático, en consonancia con otras obras de la autora, pero la historia transcurre, con sus habituales frases cortas y precisas, sin llegar a "arrancar".

Incluso el cambio de roles entre las protagonistas, cuando Blanche, en su estilo pasivo agresivo, decide investigar a su torturadora, está descrito de forma rutinaria, sin fuerza ni interés, llegando a una resolución de trámite y una frase conclusiva que intenta dar una vuelta de tuerca al aparente final de la historia.

En resumen, una novela muy inferior a las primeras de la autora, en que pasa como por encima por varios de sus temas recurrentes, sin implicarse en lo que sucede y de la que no hay mucho que decir.

***T***


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Biografía del hambre, de Amélie Nothomb

Biographie de la faim 

Amélie Nothomb 

Traductor: Sergi Pàmies 

206 páginas 

Anagrama 

Argumento: 

Amélie nos cuenta su infancia y juventud nuevamente, ahora desde el prisma del "hambre", que es hambre no solo de comida sino de deseo, de nuevas emociones, de vida, en suma... 

Comentario: 

Biografía del hambre forma parte del grupo de novelas autobiográficas de Amélie Nothomb. En primera persona, nos cuenta, con algunos saltos cronológicos, su infancia y juventud, haciendo hincapié, en varios fragmentos, en su obsesión por la comida (ha padecido de anorexia), la potomanía, etc. Como es sabido, para Amélie Nothomb la vida empieza y termina en la infancia, de ahí que la recree con tanta profusión en sus novelas. En la portada de la novela hay una foto de la autora, para reforzar el carácter autobiográfico de la obra. 

Amélie toma el tema del hambre como metáfora del ansia de conocimiento, de nuevas experiencias y demás, aunque la verdad es que ese tema no parece el punto central del relato más que contadas ocasiones (especialmente al principio, cuando nos cuenta que los habitantes de ciertas islas polinesias, Vanuatu, no han conocido nunca el hambre). 

También cuenta anécdotas de los diferentes países que conoció en su infancia. Su padre era embajador y eso les obligaba a viajar constantemente. Nos habla de Japón, de China, de Nueva York, de Bangladesh... 

La gracia de la novela es que nos cuenta su vida, pero con su originalidad habitual, creando situaciones realmente surrealistas (hilarante la escena en que las diez niñas de Nueva York se enamoran de ella y se pegan entre sí para conseguir ir de su mano). Todo lo que narra Amèlie, sin dejar de ser cosas más o menos normales, parecen verdaderas extravagancias. Su prosa es sencilla, aunque poética, de periodos cortos, muy ágil, lo cual contribuye a que la lectura sea fácil. Te gusta lo que te cuenta y cómo te lo cuenta, pese a no ser nada especial. 

Sin embargo, esta novela me ha parecido más floja que otras que he leido de ella, quizás porque no trata de nada en concreto. Ella cuenta su vida y va haciendo comentarios y reflexiones simpáticos y ocurrentes. Es como si te encontraras con alguien y se pusiera a contarte sus batallitas, y no pudieras dejar de escuchar. Pero no hay mucho detrás de eso. 

He leído por ahí que comparan a Nothomb con Houellebecq... Bueno, la autora belga ciertamente tiene varios puntos en común con el francés. En primer lugar, que ellos se han convertido en sí mismos en un espectáculo por su rareza (les va la polémica; por ejemplo, Amélie Nothomb defiende la guerra como entretenimiento). Son personas raras y lo explotan mediáticamente, para promocionar sus libros. Los dos hablan de temas que normalmente no se tocan, o no al menos cómo ellos lo hacen; son muy libres escribiendo, pero mientras ella es políticamente incorrecta por mero divertimento o de un modo ingenioso, él lo es con un sentido moral o crítico. Ella juega, y él moraliza. Ella es frívola, y él profundo. Eso no quiere decir que ella no tenga su valor. Algunas de sus novelas son muy incisivas, aunque se centren en temas como la belleza, etc. 

Esta "Biografía del hambre" tiene algunos puntos buenos, pero en general no me ha gustado tanto como otras obras de la autora. Parece que te quedas con ganas de más. 

Entrevista con Amélie Nothomb, diario El País 

Entrevista

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La Dama y el León, de Claudia Casanova

Claudia Casanova 

Editorial Planeta 

Colección: Planeta Fábula 

448 páginas 

Género: novela histórica 

Argumento: 

Aalis se entera de que su prometido ha muerto en las Cruzadas. Para no echar a perder la alianza familiar su padre acepta casarla con el padre del difunto. Pero ella no pasa por el aro y se larga por ahí disfrazada de hombre... 

Comentario: 

Libro de temática medieval, nacido al socaire de títulos de moda del mismo género (la novela histórica está en auge) pero  fallido en mi opinión. 

La prosa es correcta, pero la estructura y la forma de plasmar las escenas deja mucho que desear. Cuando lo empiezas a leer incluso ves el texto confuso y enmarañado, y crees que será solo al principio, pero por desgracia, ese defecto se arrastra hasta el final. A veces hay que retroceder y volver a leer para enterarte de qué ha pasado, porque nos lo cuenta todo sin "dramatizar", sin crear escenas visibles. Yo creo que esto es debido, sobre todo, a la falta de descripciones externas, de lugares, de personajes, etc, y a una planificación poco clara del argumento. Por ejemplo, nos habla de Auxerre y de L´Archevêque, casi sin explicar quiénes son, de modo que tardas bastante en comprender sus roles en el libro; tampoco conocemos mucho acerca de su físico, y menos aún sobre su biografía o vida interior. Todos los personajes pecan de escasísimo desarrollo limitándose a ser meros nombres a los que te acostumbras por repetición. Diría que son planos, pero eso sería hablar demasiado bien de ellos. Ni que decir que los malos carecen de matices... Incluso hay un típico ayudante del malo del género "Silas, del DaVinci" con ojo falso, cicatrices y aspecto bruto cuyo único objeto es matar, machacar, etc. 

La falta de emoción o de pasión que se desprende de la escritura de la debutante Casanova aleja aún más al lector de la historia, que prácticamente se limita a dos cosas: intrigas para casar a una doncella, y la huida de la susodicha. ¿Tantas páginas para eso? Si por lo menos se nos contaran peripecias entretenidas, dificultades, peligros... vamos, una aventura en toda regla, con dudas sobre cómo terminará, misterio y todo eso... pues se podría tolerar la brevedad del argumento (que no de la extensión, que es desmesurada), pero el viaje de la protagonista es un algo aburrido. Como consecuencia de la pobreza de la historia, y de la necesidad de llenar páginas, la autora repite escenas y temas, incluso hay diálogos muy similares: me casan, no me caso, me escapo, me pillan, me vuelvo a escapar, los malos se unen a los buenos, y luego se atacan entre ellos y se vuelven a unir... En resumen, que es algo repetitiva. 

Como es norma en la novela histórica, se introducen personajes reales para despertar el interés: en este caso el Plantagenet de Inglaterra, María de Champaña, etc, pero que más bien están ahí de decoración. Se insinúa que la boda de Aalis es vital para los intereses de ciertas potencias, pero eso resulta un pegote o añadido. El final, happy end almibarado del estilo del teatro del Siglo de Oro, donde el rey resolvía los pleitos en favor del "bueno", termina por darle la puntilla a la novela. 

Al menos parece bien documentada, y quien sienta interés por el tema, puede encontrar agradables los capítulos donde se describen las "cortes de amor". Pero una buena documentación no salva una trama endeble, y este es el caso. 

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Las congregadas del vaso, de M.A. León Asuero

Las congregadas del vaso 

León Asuero 

Editorial Almuzara / Ediitorial Aladena

Páginas: 368 

Género: misterio, fantasía 

Argumento: 

Una condesa, perteneciente a una congregación de beatas adoradoras de la Virgen del Vaso, aparece muerta y torturada. La juez Fátima y la abogada Olalla investigarán el crimen, que tiene trazas de haber sido realizado con fines rituales o sectarios. La propia Iglesia que cobija esta advocación mariana nos relata la historia de sus orígenes, de los de la imagen, que se perdió hace siglos, y de las sectas que la buscan desde tiempo inmemorial, todo ello en el marco incomparable de la Sevilla de nuestra época. 

Comentario: 

Salvando las distancias, esta novela me ha recordado, en cuanto a la esencia de su argumento, al "Código Da Vinci". En ambos casos se recurre al imaginario y mitología de la Diosa Madre para componer un relato de búsqueda e investigación. Sin embargo, si en el caso de Dan Brown la técnica utilizada para narrar la acción bebía directamente de las fuentes de la novela policial, de misterio o thriller o como se le quiera llamar, la de León Asuero opta por la descripción costumbrista y la fantasía, aunque suene contradictorio. 

El argumento me ha resultado algo confuso. Se supone que hay dos sectas, las congregadas del Vaso y la Fraternidad, que buscan la imagen religiosa, pero no me ha quedado muy clara la razón de su enfrentamiento. He creido entender que las Congregadas son solo una mínima parte de una organización más amplia, dirigida por una misteriosa Abadesa (que va a todas partes custodiada por escoltas femeninas letales) cuyo objetivo es sacar a la luz imágenes perdidas, favorecer apariciones... Y los otros, tienen el objetivo contrario, ocultarlas, o más bien, disfrutar ellos solos de ese poder ancestral. Supongo que se trata de un argumento simbólico sobre las caras de la religión: las congregadas es un grupo eminentemente femenino, mientras que el otro bando parece estar compuesto por hombres. Así pues parece intuirse una descripción dual de las tendencias religiosas: la femenina y la masculina, dos visiones de la vida enfrentadas y con objetivos diferentes. Ni que decir que todo esto es una nueva vuelta de tuerca sobre el tema del Grial, otro punto coincidente con la novela de Dan Brown, solo que aquí tratado desde un punto de vista menos cristiano, más pagano (alude a la mitología de la piedra celeste o meteorito a partir de la cual se hicieron la imagen y la "copa" o "vaso" milagroso). Contribuye a reforzar esta visión pre-cristiana el hecho de que se remonte la historia a tiempos antiguos, y se describa cómo va manteniéndose el uso sagrado del suelo o templo que luego será la iglesia narradora de esta historia. De todas formas, parece un argumento algo forzado (quizás por la necesidad de adaptar un mito o un símbolo a la realidad) y que se manifiesta en una trama que da vueltas sobre lo mismo, sin avanzar, al menos en apariencia. Que es una historia simbólica se nota también en los nombres elegidos para los personajes, que hacen alusión a alguna característica de ellos (el cura que rige a las Congregadas se llama Custodio, etc) 

Tenemos unos cadáveres, unos signos de violencia que remiten a los martirios sufridos por los santos cuyos nombres llevan los muertos... El autor describe estas muertes y torturas de un modo muy detallado, ahondando en el sufrimiento de las víctimas, por lo cual quizás para personas sensibles algunos fragmentos sean duros de leer. Se establece una investigación policial, pero esta es mínima, y no es utilizada como armazón de la novela, ya que el autor se centra más bien en las relaciones entre la juez, Fátima, la abogada Olalla, y el antiguo marido de ésta última, Jesús. Las descripciones de estas mujeres no me han gustado mucho: ambas son sumamente atractivas, irresistibles, duras, modernas... incluso se sienten atraídas la una por la otra. Esto, que no tiene en sí nada de particular, es descrito de una forma algo idealizada, tanto como sus bellezas y personalidades. El hombre es el tercer vértice de este triángulo, ya que Fátima también se siente atraída por él, aunque él sigue amando a su esposa. Y también hay un "asesino" capaz de las peores torturas por su "fe". En algunos puntos la imagen mental que se da de él me ha recordado al Silas de "Da Vinci", solo que con buen aspecto y aparentemente "normal" (además, aquí también hay un "maestro" que le da órdenes por una "buena causa"). Bueno, lo cierto es que matar matar, matan de los dos bandos, y personas en apariencia vulgares y de lo más inofensivo... pero todas cegadas por la "religión" (aunque no se aprecia una "crítica") 

Hay muchas descripciones costumbristas de Sevilla, sus calles, su gastronomía (hace un buen repaso de platos típicos y tapas, incluso algunos capítulos llevan como título nombres de comidas, gambón, etc...), que si bien crean ambiente, y pueden ser interesantes para naturales de la zona, se corre el riesgo de hacer con ellas más lenta la acción. 

La historia está narrada en tercera persona por la misma Iglesia donde transcurren parte de los acontecimientos. La opción, que suena novedosa, a mí me plantea muchos problemas. En primer lugar, salvo algún comentario "personal" que hace la iglesia, el resto del relato es una típica narración en tercera persona como narrador omnisciente. La Iglesia parece saber no solo lo que ocurre en su entorno (podríamos pasar por alto que vea a los personajes en sus pisos, a varios kilómetros, ya que ella lo menciona), sino también lo que ocurre en sus corazones, almas; está al tanto de sus pensamientos, deseos, acciones... y eso es algo excesivo para mi gusto. Quiero decir que el hecho de elegir narradora tan inusual a lo mejor se tendría que plasmar en algo más concreto, que contara con un determinado estilo o carácter, pero si va a actuar igual que un narrador decimonónico que lo sabe todo sobre todo ¿cuál es el objeto de hacerla narradora? 

Otra cosa que destaca en lo formal, es la inclusión de capítulos en flashback que se intercalan con la narración del presente. Estos capítulos recorren la historia de la virgen del Vaso desde la era pagana hasta la fundación de la congregación, en el Siglo de Oro, y van variando de tipografía según la época. En mi opinión, la inclusión de estas referencias históricas, muy típica de estas novelas de misterios religiosos (Veáse "El ocho", "La hermandad de la Sábana Santa", "El círculo mágico", y otras) algunas redactadas con el español antiguo, resultan difíciles de leer. 

La prosa es buena. El autor escribe con estilo y calidad, pero a mi modo de ver, le falta una revisión en cuanto a estructura, para no repetir conceptos, sobre todo en la descripción de los personajes (¿cuántas veces se dice literalmente que Elenita es "femenina"? ¿No se incide demasiado en la sensualidad de la juez?) cosa que puede terminar siendo machacona. 

De todas formas, el libro es interesante, está bien escrito, con "sabor local", y para quien guste de estos temas esotéricos es una lectura entretenida (aunque no aporta datos de forma abrumadora, es más bien una visión personal de un mito clásico) 

Enlace relacionado: Entrevista a León Asuero

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La orden negra, de José Calvo Poyato

La orden negra
José Calvo Poyato
398 páginas
Plaza y Janés 

 
Argumento:

Un hombre recibe en herencia de su abuelo la maleta que le robaron a Himmler en el año 1940 durante su visita a Barcelona. Junto con su amiga Marta, una importante historiadora, se hace cargo de los papeles que contiene, pero hay muchas más personas detrás de ellos.


Comentario:

Esta es la segunda novela de Calvo Poyato que leo, y la verdad, veo que sigue en la misma línea que la anterior, La Biblia Negra.

En el argumento se mezclan todos los temas de best seller de moda: nazis, el Grial, esoterismo, cátaros... Sin embargo, el autor es incapaz de organizar con estos ingredientes una trama mínimamente original o atrayente. De hecho, una vez planteada la situación inicial: un hombre que recibe en herencia una maleta propiedad de Himmler con papeles de gran importancia (eso nos dice el autor, machaconamente a lo largo de toda la novela), el resto se reduce a una carrera de los protagonistas por evitar que les quiten la maleta los malos y otros elementos en juego (espias ingleses, policías, la mafia rusa, etc) 

No es exagerado afirmar que la estructura de la novela consiste en una introducción histórica (el inevitable flashback situado en época medieval y otro posterior en la época de los nazis, huelga decir que ambos perfectamente prescindibles, pues toda la información que se da en ellos se repite luego) el punto de partida con la llamada de Ramón a la historiadora Marta, su amiga con derecho a roce, y la carrera con la maletita de marras. Y todo eso para terminar en un final pésimo, blando y decepcionante donde la explicación sobre lo que es el Grial se reduce a : "-En estos papeles, sin embargo, se afirma que el medio material al que se denomina Grial y que permite establecer el contacto con esos Superiores Desconocidos es una gema, una esmeralda". No me digas, el Grial una esmeralda, pues eso no lo sabe nadie, caramba... Vaya misterio. Todo es material de segunda mano, sacado de libros de seudohistoria, que incluso nos cita en el texto como "Hitler, el elegido del Dragón" y otros similares. Ni siquiera sabe aprovechar la mitología en torno al Grial para hacer algo un poco más lucido.

El autor nos castiga con reiteraciones y repeticiones realmente pesadas, donde nos repite una y otra vez las advertencias del abuelo de Ramón sobre los peligros cuasiapocalípticos que encierra la maleta ("...contienen algo terrible y poderoso a la vez! ¡Los poderes del mal que los nazis invocaron para dominar el mundo están en esa cartera!", esta frase y similares aparecen varias veces en el libro, tres o cuatro veces en forma literal, y no exagero nada), referencias al esoterismo nazi, la sociedad Thule, etc, etc... Pero sobre todo esos diálogos donde los personajes preguntan una y otra vez, llegando a exasperar. El estilo es algo vulgar y simplón, pero bueno, viendo ya el argumento...

Las descripciones sobre los personajes son las típicas de este tipo de novelas: la historiadora de muy buen ver, con estupendos glúteos y todo eso, los mafioso rusos, pues desagradables, cómo sino ("La voz del tal Yuri sonaba fría, la amenazaba de muerte como si le hubiese dicho que la invitaba a tomar café. (...) "); los agentes secretos, fríos ("A Marta se le despejaron las pocas dudas que le quedaban sobre la identidad de aquellos tipos. Creía que la frialdad, la dureza y la falta de sentimientos eran producto de la imagen que el cine había ofrecido de loas agente secretos. Pero el cine no había hecho más que reflejar de forma pálida la realidad. No albergaba dudas de que aquellos tipos eran agentes secretos") Es decir, todo es tópico y superficial.

Parece mentira que una novela con una trama tan magra pueda extenderse a lo largo de tantísimas páginas que no cuenta nada más que persecuciones, tiros y explosiones, y que desprecie el tema original al negarse a desarrollarlo con magia y fantasía. Además, tiene un sospechoso parecido con otra novela suya, "La Biblia negra", donde había persecuciones, agentes secretos, mafia rusa... Pero lo más curioso es que esta novela haya quedado finalista de un premio de novela. Claro que el autor es hermano de la Ministra de Cultura...


Algunas frases:

Ramón notó como se le encogían el pene y los testículos. Sin duda aquello era acojonarse.

Se iniciaba una persecución en plena Diagonal, en un momento en que la densidad del tráfico podía ser causa de un grave accidente.

La desagradable voz del ruso, porque si se llamaba Yuri tenía que ser ruso, ucraniano o de aquella zona, le aterraba. Tal vez pertenecían a alguna de las mafias que operaban en Cataluña, sobre todo en la Costa Brava. ¡Se contaban cosas horribles de aquella gente!

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