Una tienda en París, de Màxim Huerta

Editorial: Martínez Roca, 2012

352 páginas
18,90 €

Argumento:

Tras comprar el cartel de una tienda parisina, Aux tissus des Vosges, Teresa se interesa por conocer la historia del lugar y de su dueña, Alice Humbert.

Comentario:

Una tienda en París alterna los relatos en primera persona de sus dos protagonistas, Teresa y Alice (desde el capítulo 13), una en la actualidad y la otra en los años veinte del siglo XX, y lo hace utilizando un estilo tan similar que, pese a las diferencias de época y vivencias, a veces casi podría estar “hablando” el mismo personaje.

Las historias de ambas están ligadas a la pintura, si bien mientras una intenta dibujar sin especial talento, la otra sirvió de modelo a varios pintores de su época. Este nexo común se utiliza de forma poética, simbólica y con acierto para presentar a Teresa quien, utilizando de fondo sus frustrantes experiencias con el dibujo al carboncillo (los negros, los grises) y su anhelo de pasar al color, comparando su existencia anodina, casi cobarde, incapacitada para tomar decisiones, marcada por la pérdida de su madre y el dominio que ejerce sobre ella su tía Brígida, con las técnicas artísticas y su evolución.

Sin embargo, la sugerencia de algo fantástico (la atracción que ejerce sobre Teresa el cartel de la tienda de Alice, los curiosos fenómenos asociados a este o la coincidencia de cierta fecha común a ambas) es apenas un esbozo sin desarrollar más allá de servir como excusa para que Teresa decida iniciar una nueva vida en la que tomar, por fin, sus propias decisiones.

Tampoco el interés de Teresa por conocer más sobre la vida de Alice tras encontrar las fotos en el sótano de la tienda que pasa de una a otra parece tener mucho sentido más allá de la relación que establece con Mathieu Ardisson y lo que esto conlleva, lo cual puede producir la sensación de que no se aprovechan todas las posibilidades de la historia.

De hecho el autor prefiere centrarse en el relato pormenorizado de los sentimientos y reflexiones de sus protagonistas (en especial Teresa) acerca de sus vidas y, aunque podría decirse que el punto de inflexión no resulta espectacular, es cierto que se nota una evolución en el comportamiento de los personajes que señala el mensaje positivo de la historia, la posibilidad de cambiar, reinventarse.

Novela de mujeres que, aunque el autor niegue que esté dirigida a ellas, seguramente serán sus principales lectoras, Una tienda en París está bien redactada, cuenta con un amplio vocabulario y detalles en los que se nota el nivel cultural del autor, ambientación de la época que se describe, tono intimista, un par de romances (no muy detallados) con un desarrollo quizá demasiado convencional pese a un par de sorpresas poco convincentes, en la que se echa de menos algo de “acción” (sucesos más destacables, mejor aprovechamiento de algunas situaciones), una lectura entretenida aunque no destacable.

Otras novelas del autor:

- El susurro de la caracola (MR, 2011)

- Que sea la última vez... (MR, 2012) Reseñada en este blog

- La noche soñada (Espasa, 2014) Reseñada en este blog

- No me dejes (Ne me quitte pas) (Espasa, 2015)

***T***

Los comentarios están moderados con lo cual tardan un poco en salir. Gracias por tu opinión.

La Torre Prohibida, de Ángel Gutiérrez y David Zurdo

 La Torre Prohibida
Ángel Gutiérrez, David Zurdo
Editorial Minotauro
344 págs

Resumen:

Jack Winger, afecto de amnesia, ingresa voluntariamente en una extraña clínica especializada en el tema. La gente allí dentro es muy rara...

Comentario:

Tal y como uno puede esperar de autores tan experimentados en las lides del bestseller, los últimos ganadores del Premio Minotauro (2012) nos ofrecen aquí una obra que en el aspecto técnico muestra bastante oficio, fácil de leer, sin complicaciones mentales y que tiene la virtud de enganchar al lector y no aburrirlo, pese a que la explicación del misterio sea bastante obvia.

Los autores no hacen trampas en el desarrollo de la historia, lo cual es de agradecer, incluso llegan a decir claramente de qué va el tema en algunos diálogos o también mediante pistas y referencias culturales, acumulación de elementos mitológicos y literarios todos relacionados con el problema del protagonista. Aun así casi seguro que mucha gente no es capaz de adivinarlo, pero no será porque los autores no insistan con las pistas.

La narración alterna la historia de Jack en la clínica dirigida por el doctor Engels (hasta los nombres de los personajes son simbólicos) con varios flashbacks donde conocemos su truculenta historia personal y familiar, con crímenes de por medio. Tanto en la parte en la clínica como en las retrospectivas de Jack, se mezcla la narración más o menos convencional con episodios totalmente surrealistas, que, sin embargo, tienen su explicación en el contexto del misterio.

La novela es ágil y rápida. Está bien narrada, con sencillez y eficacia, aunque llega un momento en que parece algo repetitiva y agobiante por el acumulo de situaciones problemáticas para el protagonista, que dan la sensación de que atraviesa por una fase de locura donde no se sabe lo que es real y lo que es imaginado.

Para mí, el final es lo peor, no por previsible (que también, aunque ciertamente es casi el único final posible), sino por introducir elementos ya demasiado fantasiosos y por una resolución incoherente en el destino de algunos de los personajes, como el de Julia. No se entiende qué la hace especial ni por qué los antagonistas la quieren, ni tampoco la razón y explicación de su "salida de la clínica". Las batallas entre seres fantásticos tampoco me han gustado mucho, y además, diría que el final se estira como un chicle en su intento de prolongar la tensión.

El título, por lo demás, me ha parecido bastante inadecuado, así como la portada, que dan sugerencias erróneas sobre el contenido, donde la presencia de la famosa torre es mínima.

En resumen, una obra de terror y fantasía tan digna como falta de trascendencia, pero mejor que muchas novelas de su género. Además, es entretenida.

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La estrella más brillante, de Marian Keyes

T.O.: The Brightest Star in the Sky, 2009

Editorial: Debolsillo, 2011
Colección: Best Seller
590 páginas
9,95 €

Argumento:

Los habitantes del número 66 de la calle Star, en Dublin, viven sus complicadas existencias ajenos a la llegada de un ente que cambiará algunas vidas.

Comentario:

Resulta difícil calificar La estrella más brillante de novela romántica o Chick Lit (de hecho hay bastantes webs que no lo hacen) pese a ser como se suelen catalogar las obras de Keyes, quizá porque tanto su estructura como su contenido se apartan de lo más convencional que se asocia al género.

La autora utiliza una voz narradora omnisciente (capaz de ver lo que hacen los personajes y lo que hay en su interior, incluidos hechos pasados, pensamientos etc) poco habitual que se permite cuestionar y criticar a los protagonistas con un toque de humor y cierta desesperación causada por un creciente temor a no poder llevar a cabo la misión que le ha llevado a rondar a los habitantes del número 66 de la calle Star.

Este ente que ronda el edificio y a sus habitantes y cuya identidad no es difícil intuir (se dan varias pistas y en algún momento se indica con claridad) da un ligero tono de misterio a la novela, cuyos capítulos, o divisiones que separan las visitas a uno u otro piso, son una cuenta atrás descendente que crea expectativa e interés por lo que va a pasar incluso cuando ya se ha deducido de quién, o qué, se trata.

Pese a que por momentos esta presencia se diluye para reaparecer en ocasiones puntuales en las que resulta imprescindible, se trata de un personaje más, con un protagonismo muy definido en la novela, que incluye algún momento entre lo surrealista y lo fantástico (la escena del meteorito que comparte con un ente “opuesto” a él) además de ser el elemento imprescindible para indicar la conclusión de la obra.

El tono coral de la historia, en la que las relaciones entre los personajes cambian de un momento a otro (no todos los que empiezan juntos acaban en la misma situación) sin dar mayor relevancia a ninguno de ellos: cada cual tiene su espacio y se profundiza en su forma de ser, antecedentes o expectativas, no es el más habitual en romántica.

Tampoco lo es el realismo que la autora imprime a las personalidades de sus personajes (imperfectos, contradictorios, a veces atormentados) o la forma en que incide en temas como la enfermedad (el Alzheimer), la adicción al trabajo, las consecuencias de una experiencia traumática o la muerte entre otros. Ni el equilibrio que consigue crear entre humor, ternura, drama o crítica, que da como resultado algunos pasajes de gran fuerza emocional, conmovedores y emotivos, alternados con otros divertidos, absurdos y, finalmente, optimistas.

En resumen, una novela narrada con oficio, eficacia (la elección del narrador y esa cuenta atrás que logra darle una expectativa e interés crecientes funcionan muy bien) y sensibilidad, consiguiendo aunar humor y drama, odio y amor, profundidad y sencillez, reflexión y diversión, lo que se traduce en una lectura capaz de entretener, emocionar y hacer pensar al mismo tiempo.

***T***

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Elling (Hermanos de Sangre), de Ingvar Ambjørnsen

Elling (Hermanos de Sangre)

Brødre i blodet
Ingvar Ambjørnsen
Traductora: Cristina Gómez Baggethun
Nórdica
265 páginas

Argumento:

Elling y Kjell Bjarne son dos hombres de edad mediana que viven en un centro del estado, afectos de diversos trastornos mentales y afectivos. Cuando el ayuntamiento de Oslo les ofrece un piso para que vayan a vivir a él y se inserten en la sociedad, se inicia para ellos una aventura fascinante, la de descubrir el mundo de las personas "normales", vigilados de cerca por el asistente social Frank. Elling, que se cree un poeta, pronto entra en contacto con el viejo Alfons, de quien se hace amigo, mientras Kjell Bjarne se inicia en la vida amorosa con una vecina.

Comentario:

Narrada en primera persona por el personaje que da título a la novela, esta historia nos presenta a una extraña pareja a cuyos miembros se tilda de "locos", aunque, a mi parecer, no están tan trastornados como se nos trata de hacer ver. A decir verdad, diría que los protagonistas sufren de algún tipo de trastorno social o de relación con los demás, bastante inespecífico (aunque algunos opinan que se trata de un trastorno de evitación). Elling, en algunos momentos, habla de ataques de ansiedad. Sin embargo, esto es lo de menos.

A través del protagonista y de su peculiar visión de las personas "normales" y de la vida, el autor nos ofrece una soterrada crítica a varias cuestiones, la más llamativa, la que se hace al estado del "bienestar" en general y noruego, en particular, un sistema que sobreprotege a los individuos y en cierto modo los anula como personas, tal y como le ha ocurrido al personaje principal. En Elling se hace un paralelismo entre la figura materna (el protagonista vivía con su madre, que se ocupaba de todo, cocinar, comprar, etc) y el estado noruego, materializado en la figura de la primera ministra de la época en que transcurre la acción, Gro Harlem Bruntland, de la cual Elling guarda fotos, como si fuera un icono para él. El asistente social es otro de los representantes del Estado, en su labor de tutela y de inserción en la sociedad. También es la figura correctora o de castigo para estos individuos, una especie de "padre", en cierto sentido, con la que Elling amenaza a su compañero de piso, Kjell Bjarne.

La voz narradora, original, egocéntrica, fantasiosa, pero muy lúcida, inteligente y culta, pone el tono humorístico a la historia, convirtiendo en auténticas aventuras delirantes, acontecimientos que para las personas normales no tienen mayor importancia, como ir a pasear o cenar en un restaurante, sentarse en un café (muy elocuente a este respecto, la visita al parque Frogner de Oslo, y su sorpresa y entusiasmo al encontrarse con las esculturas de Vigeland). Los personajes, por cierto, se manejan muy bien en su nueva vida solos y fuera de los muros de la institución.

A lo largo de la historia, vamos viendo como estos seres solitarios se juntan con otras personas también solitarias (una mujer embarazada y alcohólica y un anciano, antiguo poeta) para formar un extraño grupo social unido por lazos "no de sangre" ni "tutelado" por el sempiterno estado.

La crítica al estado del "bienestar" no viene dada solamente por la excesiva sobreprotección al individuo sino también por los intentos de este de crear un pensamiento políticamente correcto y casi único, que se muestran en los comentarios homófobos de Elling, quien, al instante, recuerda que "no puede pensar así, ya que lo psicólogos del centro dicen que eso está mal".

Especialmente hilarantes resultan las escenas de la cabaña, donde Elling especula con la vida sexual de su compañero (él es asexual). El personaje enseguida se "monta películas" de cualquier cosa, ya sea su categoría como gran poeta ya sea el comportamiento de Kjell Bjarne, a quien parece menospreciar ligeramente, aunque, a la postre, este parece manejarse mejor que él en la vida social.

El tono de la obra es amable y optimista, y al contrario de la mayor parte de las obras donde aparecen locos, estos son tratados de forma "normalizada", sin condescendencia, morbo o miradas compasivas.

Al parecer, este libro es el inicio de una serie protagonizada por los mismos personajes. También tiene versión fílmica, realizada en el año 2001, y varias versiones teatrales en numerosos países.

Elling y Kjell Bjarne, en la película noruega "Elling", de 2001

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No te escondo nada, de Sylvia Day

 

T.O.: Bared to You

Editorial: Espasa, 2012

ISBN: 978-84-670-0965-1

320 páginas

17,90 €

Argumento:

Eva Tramell conoce a Gideon Cross y comienzan una relación condicionada por los traumas que ambos sufrieron en el pasado.

Comentario:

Parte de la publicidad de No te escondo nada la compara con la “famosa”  50 sombras de Grey (incluso el diseño de la cubierta imita a las de Grey), lo que hace difícil resistirse a la tentación de comentar las similitudes, y diferencias, entre ambas novelas.

 Los parecidos empiezan con la narración en primera persona de una protagonista que enseguida queda fascinada por el atractivo del galán de turno, quien a su vez se siente atraído por ella. Además Cross, como Grey, es un hombre de éxito y millonario, en apariencia “inalcanzable” y que tiene ciertos problemas en cuanto a las relaciones íntimas se refiere y un pasado misterioso y traumático que se muestra reticente a contar y condiciona la evolución del romance entre los personajes. Y, cómo no, ambas novelas son la primera entrega de una trilogía.

Las diferencias, partiendo de una base con bastantes puntos en común, comienzan con que Day, al contrario que James, tiene oficio, una carrera como autora en diversos géneros y varios premios literarios, lo que establece las distancias entre las obras de ambas.

Eva, a diferencia de Ana, tiene experiencia previa, parte de ella traumática lo que, sumado a su pertenencia a una familia adinerada, sienta una base de igualdad con Cross que no se da en la otra novela. Incluso se revela cuando él intenta controlarla (las clases de Krav Maga, el regalo del móvil con ocasional intercambio de mensajes, la forma en que la espía) y establece hasta qué punto lo admite y las contraprestaciones que quiere a cambio.

Curiosamente, junto a las descripciones de impresionantes físicos (todos los personajes son muy atractivos) y cada cambio de vestuario que hacen los protagonistas principales (Eva, Gideon, Cary), casi sorprende la caracterización psicológica de cada uno de ellos, quizá superficial y esquemática en los más secundarios, aunque muy relevante.

Si en 50 sombras de Grey el conflicto principal se originaba en el deseo de él de basar su relación en unas prácticas de BDSM que en ningún momento se hacen realidad, en No te escondo nada, son ambos, Eva y Gideon, quienes sufren las consecuencias de un pasado traumático (más especificado en ella, la narradora, que en él, quizá reservado para las secuelas) que condiciona su forma de relacionarse de forma romántica y física.

Aunque ambos se sienten mutuamente atraídos, ella quiere más, amistad, conversación, algo que apenas oculta su necesidad de compromiso, y los dos son inseguros celosos y posesivos (la reacción de ella ante Magdalene o Corinne, la de él ante Cary o Christopher). Estas reacciones, y otras, que podrían parecer caprichosas o producto de una “necesidad” de crear escenas para complicar el progreso del romance, incluso poco lógicas a veces, se justifican psicológicamente con la inclusión de breves retazos, a veces dramáticos (las pesadillas de Gideon) de lo que han sufrido en el pasado.

Las escenas explícitas, abundantes, podrían parecer repetitivas y excesivas, hasta que los protagonistas analizan sus respectivos comportamientos, y preferencias, ante esta intimidad: mutua dependencia, necesidad de ejercer el control o cederlo (más psicología que sadomasoquismo), demostrando que su inclusión no es caprichosa.

Tanto Eva y Gideon como el resto de los personajes, desde Cary, el también atormentado compañero de piso de ella hasta sus respectivas familias y compañeros de trabajo, tienen cierta personalidad y roles relevantes (sobre todo Cary, Monica -la madre de Eva- y el doctor Petersen, terapeuta de ambos), dando la sensación de que no sobra ninguno.

La presentación y evolución de los personajes es correcta, fluida, con los clásicos e inevitables conflictos que crean interés, la intriga y misterio por conocer los detalles de lo que sucedió a los protagonistas en el pasado. El final no es tal, ya que hay dos secuelas y muchos conflictos por resolver, aunque tampoco es del todo insatisfactorio.

En resumen: aunque No te escondo nada se ha publicitado (al menos en España) como una especie de sucesora de 50 sombras de Grey, quizá para intentar repetir su éxito (producto de una afortunada campaña de marketing), seguramente no tendrá su repercusión, si bien se trata de una novela mucho mejor que la otra (dentro del género que comparten) en muchos aspectos: redacción, personajes, credibilidad, interés. 

*** T ***

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