lunes, 15 de octubre de 2018

La Retornada, de Donatella Di Pietrantonio

La Retornada
L'Arminuta
Donatella Di Pietrantonio
Traductor: Miguel García
Duomo Ediciones
256 Páginas


Argumento:

Una chica de trece años es devuelta por su familia adoptiva a la biológica. De tener una vida cómoda y desahogada, la joven pasa a compartir cuarto con varios hermanos que para ella son unos desconocidos. Enseguida entabla una cordial relación con su hermana pequeña Adriana.

Comentario:

Hay novelas que pese a no ser de temáticas de tu gusto, no contener una trama especialmente absorbente o espectacular, pese a estar redactadas en una prosa sencilla (que no simple), logran captar tu atención sin que sepas explicar muy bien por qué. Eso me ha ocurrido con este libro.

La historia de la joven retornada me ha parecido bastante bien escrita. Ambientada en los años setenta en Italia, desprende un aura intimista y costumbrista, una muy lograda sinceridad, que calan enseguida en el lector. Hay algunas cosas previsibles, como la atracción entre dos de los personajes, aunque el desenlace de este conato de amorío no me lo esperaba. Pero en general, lees con interés de saber qué pasará. Es como si la escritura de la autora te atrapara en su sencillez y te obligara a seguir leyendo.

Entre los puntos que considero positivos, el hecho de narrar sin aspavientos ni exageraciones dramáticas una historia dura que se hubiera prestado a todo tipo de desgarros emocionales. Se explica muy bien el desconcierto de la joven al ser trasladada de lo que consideraba su familia a su verdadera familia, su incapacidad de entender qué ocurre. Así como las interacciones con sus numerosos hermanos, en especial las que implican a Vincenzo y a Adriana.

El libro te hace pensar sobre los vínculos familiares, los adquiridos socialmente y los biológicos, y cómo los segundos no significan nada cuando te has criado con otros padres. También pone en entredicho el vínculo paternofilial, tanto con el ejemplo de la madre que cede su hija a una pariente para que la críe, como el de esta otra, que se deshace de la niña cuando cambian sus intereses. Y sin embargo, ninguno de estos personajes se muestran como monstruos, sino que se nos ofrece cierta explicación a sus acciones (con las que podemos estar de acuerdo o no). No es un libro de buenos y villanos, sino de personas reales con sus circunstancias.

Me ha gustado sobre todo el final, con la solidaridad de la hermana retornada hacia la pequeña, que rubrica la ruptura con su “familia adoptiva”. La novela también habla, en cierto modo, como se ve en estas últimas escenas, de clasismo.

En resumen, una novela costumbrista que narra un tema duro y algo escabroso pero con contención y sentimiento. Días después de leerla, aún pienso en ella, lo cual no sucede con frecuencia, no al menos para bien…


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miércoles, 10 de octubre de 2018

La mala suerte, de Marta Robles

Editorial: Espasa, 2018
Colección: Espasa Narrativa
420 Páginas
19,90 €
Ebook: 12,99 €

Argumento:

Amanda Varela contrata al detective Roures para que averigüe si su hija Lucía, desaparecida dos años atrás, aún sigue viva.

Comentario:

En “La mala suerte” se percibe la intención, como ya ocurriera en “A menos de cinco centímetros”, de utilizar la novela de misterio para hacer crítica social, tratando las diferentes vertientes de un tema principal, con su protagonista habitual, el detective Roures, como transmisor de las reflexiones de la autora, dando como resultado una obra irregular, que no funciona por igual en todas sus facetas.

Si bien las posibilidades e implicaciones del mencionado tema no son especialmente originales, al menos están correctamente relacionadas con la trama de misterio, aunque su propia naturaleza, junto a varias frases utilizadas para promocionar la novela y a cierto detalle que se menciona en el primer capítulo, ya dan pistas que permiten deducir parte del misterio, e incluso, poco más adelante, por lógica, la identidad del personaje culpable de lo sucedido.

En cuanto a la trama de investigación, Roures se limita a entrevistar a quienes rodeaban a Lucía en el momento de su desaparición y enterarse de un detalle que los personajes implicados no contaron en su momento, lo que le lleva a deducir, poco a poco, ayudado por una reconocida intuición, la mayor parte de lo sucedido. Aunque quizá queda un tanto artificiosa la manera en que el protagonista acierta en (casi) todo, la historia parece pensada y, si bien algunas entrevistas no aportan gran cosa o se alargan demasiado, se percibe cierta planificación para que cada detalle encaje en su lugar.

El uso de flashbacks para dar información de ciertos hechos solo funciona a veces. Hay ocasiones en las que no parecen aportar nada nuevo a lo que ya han dicho los entrevistados y otras se nota demasiado que es un recurso para contar lo que, en ese momento, Roures no puede saber. El detalle con el que se relata, por ejemplo, lo que sucedió a Lucía, se antoja a veces exagerado, y el relato de lo que pasa a la par que la investigación del detective puede resultar explicativo, poco natural, se nota demasiado cual es la intención. La reiteración de datos que, en ocasiones, se han relatado pocas páginas antes resta fluidez a la lectura.

Los personajes cumplen su cometido, desde ser interés romántico de Roures, a sospechosos o transmisores de lo que la autora quiere contar (la familia de la desaparecida Lucía, y una amplia galería de secundarios, incluido el culpable), destacando sobre todo los femeninos, en especial Amanda Varela y la jueza Carlota Aguado, quienes, sin ser originales, tienen más matices que los demás.

La ambientación es adecuada, en especial la descripción de distintos escenarios, entre los que destaca Mallorca, que incluye nombres de personas famosas (reales) que han pasado por allí. Disminuyen las referencias literarias respecto a la anterior obra, aunque son continuas las musicales como forma de crear vínculos entre los personajes. También merece mencionarse la revelación de algunos detalles de lo que sucedía en la anterior novela (los suficientes como para que no agrade conocerlos si no se ha leído "A menos de cinco centímetros", aunque sin llegar a desvelar lo principal).

En resumen, “La mala suerte” es una novela correctamente redactada, entretenida, que se lee con bastante fluidez e interés por saber lo que ocurrió y como se resolverá. Aunque tal vez  la trama de misterio no acaba de funcionar, como análisis (no tan profundo ni original) del tema principal y sus connotaciones puede tener su interés, y es su mayor mérito.


***T***


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lunes, 8 de octubre de 2018

Sabotaje (Falcó 3), de Arturo Pérez Reverte

Sabotaje (Falcó 3)
Arturo Pérez-Reverte
Editorial Alfaguara
376 páginas


Argumento:

El agente Falcó es enviado a una nueva misión, en este caso en París. En realidad, se trata de alcanzar un doble objetivo: desacreditar a un activista de izquierdas y destruir el "Guernica", cuadro que Picasso mostrará en la Exposición Universal de París.

Comentario:

Pérez Reverte lleva en esa ocasión al agente o espía Falcó a la ciudad de París, pero poco cambia respecto a otras entregas de esta serie. 

Es decir, el personaje, como es habitual en las historias de este género, no evoluciona un ápice con los hechos que le acontecen o le han acontecido en el pasado. La estructura de la novela también es similar a las anteriores. 

Hay una escena gancho inicial donde se muestra a Falcó realizando una misión, sin relación con el argumento general, con su compañero Araña y una mujer (que, huelga decir, no vuelve a aparecer: esto ya es típico de esta serie, lo de los prólogos y presentaciones larguísimas con personajes que luego no se retoman), durante la cual deja bien claro que Araña, aunque sea gay, es competente en lo suyo. Más tarde, el Almirante le encarga una nueva misión, después de una larga cháchara. La misión parece ir bien, pero como ya imaginamos que sucederá, algunos sospechan de él y se pone en peligro. Hay unas cuantas peleas, un interrogatorio en una silla, muertes y, al final, Falcó termina su misión. 

La trama no es el fuerte de esta entrega, sino la ambientación, lograda con la mención de numerosas marcas comerciales de la época y varias referencias a la actualidad política. He de decir que no me gusta mucho la forma de introducir estas últimas a través de las charlas que  mantienen los personajes, algunas de las cuales son claramente explicativas y con ese propósito (y más que ninguna las que mantiene con su ex amante sobre su historia en Berlín). Sin embargo, la novela parece bien documentada.

Me ha dado la impresión de que los personajes actúan poco y hablan mucho. Están todo el rato blablabla, entre pelea y pelea, con alguna escena de sexo de por medio, siempre innecesaria y gratuita como no sea para mostrar que Falcó es James Bond con acento español. Al igual que la aventura que transcurría en Tánger, Falcó se reencuentra con una amiga del pasado con la que tiene una escena de "amor". Naturalmente, como todas las féminas que aparecen en la obra, le recuerda a Falcó lo buen amante que es, lo elegante, lo guapo, etc, etc. En este punto hemos de concluir que Falcó no solo viste bien, tiene clase, cae simpático a todo el mundo, despierta la atención de todas las mujeres (que se le ofrecen, literalmente, a pares), es el más eficaz y letal espía, sino que además, recibe el aprecio y admiración de sus enemigos, porque, simplemente, es el mejor, un auténtico regalo de los dioses a la humanidad.

Volviendo a la trama, me ha parecido algo sosa y escasa. Supongo que, debido a que no incluye muchos lances novelescos, el autor ha optado por darle dos misiones a Falcó en lugar de una, cosa que queda un poco rara. Parece una manera de alargar la novela y además, meter a un personaje famoso como Picasso y a su no menos famoso cuadro "Guernica". 

La caracterización de Falcó es la de siempre: el cinismo, las conversaciones ingeniosas, los cigarrillos una y otra vez, las cafiaspirinas, el "voy por libre", las reflexiones "del autor" puestas en su boca... 

Hemos de reconocer que la novela está escrita con oficio y profesionalidad, prosa ajustada, limpia y tajante, una obra de artesanía eficaz. Que sigue los clichés de la literatura de espías donde no hay buenos ni malos, sino muchos grises y poco sentimiento, tipos duros y mujeres seductoras (y también duras). A los aficionados a este tipo de obras seguro que les gusta, aunque, como digo más arriba, a mí me ha parecido que tiene poca trama. Para colmo, hay cierta situación donde Falcó se salva con un intervención deus ex machina que me ha hecho bajarle puntos. Diría que la obra está bien, aunque es algo plana, para mi gusto, siempre para mi gusto.

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lunes, 1 de octubre de 2018

La isla de las últimas voces, de Mikel Santiago

Editorial: Ediciones B, 2018
Colección: La Trama
560 páginas
20,90 €
Ebook: 7,99 €

Argumento:
Un grupo de pescadores encuentra un contenedor metálico a la deriva e intentan averiguar lo que contiene. El hallazgo afecta a los pocos habitantes de St Kilda.

Comentario:
 La historia empieza de forma intrigante, creando expectativas sobre La Caja que un grupo de hombres transporta en un avión. Dave Dupree, uno de los protagonistas, narra en primera persona lo que sabe del contenedor y el encargo de transportarlo, junto a las extrañas sensaciones que le produce su presencia (ensoñaciones más vívidas de lo habitual) y un clima de inquietud que percibe entre los ocupantes de la aeronave.

 La narración de Dupree se alterna con otras, ya en tercera persona, entre las que destaca la de Carmen, la otra protagonista principal de la novela. El resto de los puntos de vista se utilizan para mostrar la influencia de La Caja sobre los habitantes de St. Kilda, más o menos relevantes, un recurso para crear intriga, escenas que intentan incrementar el interés por lo que va a suceder y a quien. El resultado es irregular, con pasajes (sueños relativos al pasado de quien los “sufre”) que a veces se hacen demasiado largos para lo que aportan, incluidos algunos de las primeras intervenciones de Dupree (al relatar su experiencia en primera persona, con la apariencia de estar contando los hechos a alguien a posteriori, es lógico suponer que no le va a pasar algo “definitivo”).

 Además de Carmen y Dave Dupree, en cuyas historias y emociones e profundiza más, hay una serie de personajes que cumplen sus respectivos roles sin aportar sorpresas (no es difícil quienes van a sobrevivir, o no), siendo lo más curioso cómo afecta La Caja a cada cual (algo que hubiera sido interesante explorar en mayor detalle), desde acrecentar sentimientos de culpa a despertar instintos violentos.

Es inevitable percibir, si se han leído otras novelas del género, las similitudes con la obra de otros autores, desde alguna de Lincoln Child y Douglas Preston a varias novelas de Stephen King, con quien además comparte varias semejanzas a nivel formal, incluso en algunos excesos en las largas escenas de acción o los relatos de ciertas experiencias.

Cuando una historia se basa tanto en un misterio tan concreto (La Caja, su origen, su posible contenido, lo que hace y con qué finalidad), las posibilidades son pocas: o se explica o no se explica. Ambas opciones pueden resultar más o menos satisfactorias, dependiendo de las expectativas y preferencias que se tengan, y es lo que ocurre en esta obra.

En resumen, “La isla de las últimas voces” es una novela que aúna el misterio con lo sobrenatural siguiendo un esquema clásico, tan eficaz como convencional. Si bien no aporta novedades y comparte características con otras obras del género, además de tener un final que puede no satisfacer a todas las personas que la lean, está bien redactada y resulta entretenida.

***T***


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lunes, 24 de septiembre de 2018

Música de Mierda, de Carl Wilson

 Música de Mierda
Let's Talk About Love: A Journey to the End of Taste
Carl Wilson
Traductor: Carles Andreu
208 páginas
Blackie Books

Argumento

Ensayo sobre el (mal) gusto, la música y Céline Dion.

Comentario

Aunque el libro está bien y resulta muy interesante en algunos aspectos, la verdad es que esperaba un poco más. Céline Dion, a mí modo de ver, no da para tanto como para un libro entero, por corto que sea. Por suerte, entre medias de explicar por qué no le gusta la cantante y el estilo en el que ella se mueve, el autor hace reflexiones sobre el gusto y el arte, casi todas basadas en las obras y teorías del sociólogo Bourdieu, que animan un poco la narrativa.

Tengo varios problemas con este libro: primero, que no sigo a esta cantante, ni conozco tampoco la mayor parte de sus canciones, a las que se hace, como es lógico, continua referencia (tal vez debería haber leído con el Youtube al lado, para documentarme). Con relación a su vida, sí que me suenan algunas de las cosas que cuenta el autor, como lo de su marido y manager, su origen canadiense (francófono) y que ganó el Festival de Eurovisión. En relación con esto, me ha parecido curioso conocer sus orígenes humiles y su trayectoria exitosa, así como lo que representa para los gais y también para la cultura de Quebec.

Otro problema es que me da la impresión de que el libro se refiere ya a información "antigua", ya que, al parecer, fue publicado originariamente en 2007, es decir, hace casi diez años. Quizás me equivoque, al no conocer mucho de la cantante, pero juraría que, al menos en España, no es actualmente tan famosa como da a entender el libro. Y por lo tanto, se pierde un poco de impacto. Es increíble cuán rápido se "desfasa" lo que está de moda y cuán rápido son sustituidos los ídolos musicales (y de otro tipo) en tiempos de internet.

Lo más interesante para mí son las referencias a Quebec y a las relaciones entre el tipo de canción de Céline Dion y la cultura propia de la región, y entre la cultura y el sentimiento independentista o identitario. Y las consideraciones del autor sobre por qué no le gusta la cantante, sobre su supuesta sensiblería o sentimentalismo exacerbado, y cómo las engarza con sus opiniones sobre la idea del gusto o del mal gusto, la valoración cambiante de este, la influencia de las élites en el establecimiento de qué es o no cultura. Es decir, lo más puramente ensayístico.

En otro orden de cosas, el título no me parece nada adecuado, aunque entiendo que se ha tratado de buscar en España un gancho para vender el libro; téngase en cuenta que el original es "Let's Talk About Love" (título del más exitoso álbum de Céline Dion, que contiene la canción de la archifamosa banda sonora de "Titanic"). Vamos, que no se parece en nada ni refleja en nada el espíritu de lo que quiso hacer el autor al titularlo así.

En resumen, un ensayo entretenido sobre todo para quien sienta interés por la música y por las ideas sobre el gusto o el mal gusto, pero que, a mi modo de ver, se queda un poco corto. Tiene su gracia.

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