Miss Merkel. El caso de la canciller jubilada, de David Safier

T.O.: Miss Merkel: Mord in der Uckermark, 2021

Editorial: Seix Baral, 2021

Traducción: María José Díez Pérez

344 páginas

18,50 €

Ebook: 9,99 €

Argumento:

Tras su jubilación, Angela Merkel y su marido Achim se retiran a un pequeño pueblecito donde pronto aparece un cadáver. Merkel cree que se trata de un asesinato y decide investigarlo por su cuenta. 

Comentario:

Cuando se va a leer una novela que tiene como protagonista a alguien que existe de verdad, y en la actualidad, es casi inevitable preguntarse si es necesario o recomendable informarse sobre la vida del personaje antes de iniciar la lectura. En Miss Merkel. El caso de la canciller jubilada no lo es. Las referencias a su faceta política, más allá de mencionar a líderes con quienes ha tratado durante su carrera (Ursula von der Leyen, Nicolas Sarkozy, Donald Trump, Emmanuel Macron, Silvio Berlusconi, Giuseppe Conte...), y contar, en tono de humor, anécdotas, breves sencillas e inofensivas, no tienen relación con lo que se narra. Presumiblemente, la verdadera personalidad de Merkel tampoco tendrá demasiadas similitudes con el retrato amable y simpático que se hace de ella en la obra.

Junto a Angela, quien se llama a sí misma tanto Sherlockina como Miss Merkel cuando comienza a investigar, comparte protagonismo su marido, Achim (Joachim Sauer), su Watson, su mister Bizcochito. La relación entre ellos es, sencillamente, adorable, con varios momentos emotivos. La forma en que se complementan, cómo ella sabe lo que va a decir él antes de que lo diga, la confianza mutua, cómo se hablan. Son personajes muy normales (ella prepara tartas, él juega al scrabble con su amigo Tommy por Skype), cercanos, entrañables, aunque también más "literarios" que realistas.

Junto a ellos, está Mike, el guardaespaldas, a quien la protagonista atiborra de tarta, Putin, su perro Carlino, las sospechosas de haber cometido el crimen, todas mujeres, y un par de policías. Si bien quienes están más y mejor desarrollados son los protagonistas, en especial Angela, llama la atención, por poco habitual, cómo el autor, con apenas unos diálogos y gran economía de texto, sin extenderse en eternas descripciones de físico y biografía, logra crear personajes con cierta personalidad, distinguibles entre sí, tanto en lo positivo como en lo negativo.

El misterio, al estilo de Agatha Christie, al punto de destripar lo que ocurre en Asesinato en el Orient Express y mencionar tanto a Miss Marple como a Poirot, es más sencillo que en las novelas de la famosa autora. De hecho, es relativamente fácil deducir la identidad de la asesina, en parte por descarte (pronto hay dos o tres personajes que, evidentemente, no van a ser), pese a  que las pistas no ayudan, aunque la lectura que avanza con facilidad y agrado.

Si se quiere buscar complejidad o profundidad en la narración, también se puede leer como la historia de una mujer que, tras tener durante muchos años un puesto de gran responsabilidad, en el que ha tenido que tomar decisiones importantes, se enfrenta a una jubilación que ve dedicada a preparar tartas, que necesita, y busca, una amiga (va descartando a varias sospechosas como posibilidades) y dar un sentido a su nueva vida.

En resumen, Miss Merkel. El caso de la canciller jubilada es una novela que da lo que ofrece: un entretenimiento sencillo, sin pretensiones. Además, está bien escrita, tiene personajes simpáticos y poco convencionales, un ligero humor surrealista, un misterio tan sencillo que es fácil adivinar y una protagonista que encuentra su lugar en el mundo, el comienzo de una nueva vida tras acabar la anterior.

***T***

¿Qué te ha parecido la reseña? ¿Te apetece leer este libro? ¿Ya lo has leído? (Los comentarios están moderados con lo cual tardan un poco en salir. El blog no se hace responsable de los spoilers que puedan aparecer en los comentarios, ya que Blogger no permite editarlos. Se ruega que se ponga un aviso si se van a mencionar. Gracias por tu opinión)

The Promised Neverland, de Kaiu Shirai y Posuka Demizu

The Promised Neverland
約束のネバーランド, Yakusoku no Nebārando
Kaiu Shirai/ Posuka Demizu (dibujos)
Norma Editorial

Argumento:

Emma vive con un montón de niños, que considera su familia, en el orfanato. Todo es felicidad hasta que la cuidadora de los niños, Izabella, les anuncia que Connie, una de las pequeñas va a ser entregada a una familia. La niña se olvida de su conejo de peluche favorito y Emma y uno de sus compañeros deciden llevárselo antes de que la envíen con la familia. En ese momento, descubren la horrible realidad de su existencia y la verdadera función del orfanato.

Comentario:

Que me perdonen los amantes de este género (el manga) porque es la primera vez que leo un cómic japonés y por lo tanto, hablo desde el escaso conocimiento que me ha dado esta lectura, sin comparar con otros, o hacer valoraciones de tipo más especializado.

The Promised Neverland es una serie de cómic japonesa, que en su edición en España consta de veinte volúmenes, que me he leído religiosamente, uno detrás de otro, durante el verano. Al parecer, el éxito del manga ha generado una versión en anime (dibujos animados), de la cual solo he visto un par de capítulos, así que tampoco puedo comparar mucho. 

Lo primero que choca al lector no habituado es que hay que empezar a leer "por detrás", es decir, el orden de lectura del cómic es el normal de la escritura japonesa ideográfica, es decir, de derecha a izquierda, al contrario que nosotros, los occidentales. A mí me costó un poco, no demasiado, acostumbrarme, pero luego ni notas que estás leyendo "al revés". Más dificultoso me ha resultado leer las, para mí, minúsculas letras de los bocadillos y textos, incrustadas además, en unas viñetas pequeñísimas, y a veces muy pegadas a la zona de encuadernación. Está claro que esto es para jóvenes con los ojos aún intactos.

El primer tomo me enganchó muchísimo, pese a que en este se revela básicamente toda la historia y una buna parte de los misterios. Para ser una obra dirigida a niños y jóvenes me pareció que ya empezaba un tanto violenta, con situaciones como asesinatos de niños y antropofagia, pero bueno, si lo leen niños de once años sin inmutarse, será que esto ahora es lo normal...

Durante una buena parte de los tomos, se mantiene muy alto el interés en ver cómo se solucionan los problemas. Cabe destacar la parte en la que los niños elucubran sobre lo que ocurre y hacen deducciones brillantes, y elaboran planes de escape llenos de ingenio, mientras se nos van presentando los tres personajes principales, Emma, Norman y Ray, cada uno de ellos bien definido por su psicología y personalidad (además de ser bien distinguibles también por el dibujo). Aunque algunos pensamientos de los niños pueden parecer en exceso adultos, se perdona por tratarse, según la propia historia, de niños de elevada inteligencia y preparación, de altas capacidades, que diríamos en el mundo real. 

Quizás la serie se estanca un poco después de que llegan al pueblo "de caza", alargándose en demasía, e incluso entrando en tramas donde adquieren un gran protagonismo los "antagonistas" o villanos, por llamarlos de algún modo. Y digo así porque el cómic es muy ambiguo moralmente, relativista moral y sin maniqueismos. Aquí no hay "buenos" ni "malos", incluso los monstruos (literal) que crían a los niños para comerlos, son mostrados con un tono casi afable y comprensivo. Después de todo, los humanos también comen vacas, etc, etc. Incluso las cuidadoras, que saben lo que hacen, son vistas con cierta comprensión, y reciben de igual modo, el perdón de los niños sometidos a sus torturas. A mí ha habido cosas que me han producido cortocircuitos cerebrales, dudas morales y reflexiones. Es decir, me ha movido por dentro en lo intelectual mucho más que la mayor parte de novelas "buenas" o literarias que he leído. Habría mucho que discutir sobre la procedencia o no de ciertos valores que se proponen en el manga este, pero el caso es que se plantea y te hace pensar.

El final es quizá lo que menos me ha gustado. Es demasiado complaciente y fácil, teniendo en cuenta lo que ha ocurrido en los tomos anteriores. Pero ya en ese punto, después de veinte tomos, la verdad es que deseas que termine, aunque haya algunos aspectos que no haya entendido, como el cambio de actitud del Archiduque. También es inquietante la figura con la cual hicieron el pacto los humanos y los monstruos, esa criatura extraña que recuerda sospechosamente a una figura divina, a Dios, jugando con sus hijos.

Mucho habría que hablar acerca de los simbolismos y mensajes ocultos que tiene dentro este manga, pero serían necesarias decenas de páginas para abarcarlo y a mucha gente le estallaría la cabeza saber qué tipo de cosas y conocimientos ocultistas parece describir esta historia "en realidad"... Así que mejor que cada uno se informe y saque sus conclusiones sobre ese escabroso asunto.

En resumen, mi primer manga. Me ha gustado, me ha entretenido y me ha causado honda perturbación. Pero letras muy pequeñas y dificultad de lectura por no poder abrir bien los libros y ver los textos junto a la encuadernación. 

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Astillas en la piel, de César Pérez Gellida

Editorial: Suma, 2021

450 páginas

19,90 €

Ebook: 8,99 €

Argumento:

Dos amigos de la infancia se reencuentran al cabo de los años para resolver algunos temas pendientes.

Comentario:

Como suele ser habitual en las novelas de intriga extensas (Astillas en la piel tiene unas 450 páginas) y con relativamente pocos personajes, es fácil que al leer, además de aburrirse, y hasta tener la tentación de saltarse algunos pasajes que parecen irrelevantes (y la mayoría de las veces, efectivamente, lo son), surja el impulso de intentar adelantarse al autor y a sus protagonistas en la resolución del misterio. Y cuando las opciones son, como en este caso, limitadas (dos), y el autor parece dirigir las pistas hacia una de ellas, o intenta engañar, o no. Pero no hay más posibilidades.

La novela, redactada desde el punto de vista de dos únicos personajes, se desarrolla en dos tiempos. La actualidad (finales de 2019), relatada en primera persona por Álvaro, un escritor de éxito, se sitúa en Urueña, municipio vallisoletano conocido por el gran número de librerías que hay en un lugar tan pequeño, circunstancia que no se aprovecha especialmente, centrándose más en la cencellada que rodea a los protagonistas. No da la sensación de que el lugar sea un  personaje más.

La parte del pasado se sitúa en el Colegio San Nicolás de Bari en 1993 y está contada, también en primera persona, por Mateo, crucigramista y amigo de Álvaro, donde estuvieron juntos y, por supuesto, previsible origen de los sucesos del presente. Llama la atención la gran (¿Innecesaria? ¿Excesiva?) cantidad de páginas que se dedican a relatar ciertos hechos, tan obvios que los que no se conocen desde el primer momento se intuyen con facilidad.

La recreación del autor en algunos pasajes hace que, en ocasiones, la obra tenga un ritmo irregular, viéndose también perjudicada por las explicaciones de lo evidente, tanto en la actualidad como en el pasado.

Hay, claro, algún giro sorpresa, si bien la mayor parte de lo que pasa se puede intuir o adivinar bastante antes de que se revele, incluido lo que sucede en el primer capítulo. Además, los personajes, en un alarde de originalidad, se explican mutuamente el qué, el cómo y el por qué de varias de las cosas que suceden, hasta llegar a un final un tanto abrupto, poco satisfactorio y nada novedoso.

En resumen, Astillas en la piel es una novela correctamente redactada, con momentos de relativo interés y algún giro sorprendente, más previsible de lo que pueda parecer, demasiado larga para lo que cuenta. Los personajes, no especialmente agradables (más bien desagradables) no contribuyen a que se empatice con ellos. Entretenida, sin más.

***T***

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Piranesi, de Susanna Clarke

Susanna Clarke
Traductor: Antonio Padilla Esteban
Salamandra Narrativa
272 páginas

Resumen:

Un hombre se pasa los días explorando su mundo, que consiste en un inmenso edificio, lleno de estatuas y de salas, unas llenas de nubes, otras sometidas a periódicas mareas, con la única compañía, esporádica de El Otro. Dado que sufre episodios de amnesia lleva un diario donde apunta todo su acontecer. Pero pronto la llegada de otro personaje altera sus rutinas y todo lo que pensaba saber sobre él y su mundo.

Comentario:

Una de las pocas novelas que he leído con gusto este año, Piranesi, que honra en su título al famoso dibujante y arquitecto italiano que realizó miles de dibujos de edificios y lugares imaginarios, de arquitecturas surrealistas y fantasiosas, empieza por todo lo alto, mostrándonos al personaje principal en su mundo, que es precisamente la gracia de la novela. 

Las partes iniciales, descriptivas, son justo las que más me han gustado. El lugar donde habita este personaje es puro surrealismo, un lugar similar a un gran palacio lleno de estancias, a su vez decoradas por estatuas prolijamente descritas. Está muy logrado el ambiente, la atmósfera, el tono onírico del relato. En este mundo, hay habitaciones sumergidas, otras, que sufren inundaciones periódicas, como mareas, otras donde hay brumas y nubes, un lugar inmenso y sin fin que el personaje, una especie de criatura inocente sin pasado, con lagunas de memoria, con elaborados ritualismos propios, explora entre medias de sus tareas cotidianas, como pescar, etc. Las estatuas, que son casi personajes en la historia, y al final, cumplen su cometido, también son descritas con detalle. 

La autora logra hacernos sentir dentro de este mundo imaginario, que a la vez percibimos irreal, y transmitirnos el sentido de maravilla que tanto se ha perdido en los últimos tiempos en la fantasía. Al igual que el personaje, el lector se siente explorador de estos lugares, y desea conocer más, ir a otra sala, ver qué estatuas hay allí, descubrir la arquitectura y tratar de desentrañar el significado de todo. Especular con la identidad de los cadáveres momificados que venera el personaje y que son, junto con El Otro, un hombre consagrado a la búsqueda del Conocimiento, casi la única compañía que tiene.

Lejos de mostrar a esa especie de náufrago solitario como una persona desgraciada, la autora incide en su armonía con el mundo, solo rola por la irrupción de personas del exterior como el Otro o 16.

Esto no tiene mucho que ver con la novela, pero el inicio y la descripción inicial del mundo imaginario me recordaron muchísimo a la localización de uno los mejores capítulos del Doctor Who (de la etapa de Capaldi, no voy a dar más pistas). No sé si la autora se inspiró o no en este capítulo, pero hay cosas similares. Además, en una de las bibliografías imaginarias que aparecen en la novela, en la investigación de uno de los personajes, se nombra al showrunner del Doctor Who de esa época. A mí eso no me parece casual... Sin embargo, también se inspira en los grabados del auténtico Piranesi, así como en tópicos simbólicos y mitológicos, como los del laberinto, por no mencionar el lenguaje de los sueños, la magia, la psicología (el tema de la identidad y la memoria son básicos con la historia), los arquetipos y la poesía. Y en lo literario me ha recordado a Borges y Calvino, quizás más al segundo.

Sea como sea, las descripciones son brillantes. y muy por encima del resto de las partes de la historia. En cuanto se introducen los elementos de thriller o misterio, la novela baja un poco de nivel, aunque conserva el interés por descubrir qué es lo que está pasando. Tampoco es que sea muy difícil de descubrir. Hay cosas que se imaginan. Al menos para mí, no ha sido un desenlace muy sorprendente. De hecho, recuerda a muchas tramas similares en los que intervienen mundos alternativas y la magia, aunque mejor escrita.

En resumen, una novela corta que destaca por la creación de un mundo imaginario onírico muy interesante, en la que la magia y la búsqueda del conocimiento tienen un peso importante, así como la importancia de la memoria en la construcción del yo, no para todos los públicos, pero sí para aquellos que busquen algo un poco distinto de los bestsellers habituales, algo que nos haga soñar con otros mundos. Mejor la parte descriptiva que la trama posterior, pero aún así, merece la pena leerla.

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Wicked. Memorias de una bruja mala, de Gregory Maguire

Wicked. Memorias de una bruja mala

Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West

Autor: Gregory Maguire 

Traductora: Claudia Conde Fisas 

576 páginas

Planeta - Booket 

Argumento

En un lugar de Oz nace una niña muy peculiar, con la piel verde, que está llamada a ser la bruja malvada del Oeste. La historia nos cuenta su vida antes de encontrarse con Dorothy Gale, la niña de Kansas arrastrada por un tornado, junto con su casa, al mundo de Oz .

Comentario

Leí esta novela, al parecer bestseller en su tiempo, solo porque vi en internet una representación del musical Wicked, inspirado en ella, que narra la historia de amistad entre la bruja buena del mago de Oz, llamada Glinda, y la bruja malvada del Oeste, Elphaba. Es decir, se trata de una precuela, casi un fan fiction, sobre la historia del Mago de Oz por todos conocida no solo a través del libro original sino por las adaptaciones cinematográficas, la más famosa de las cuales es la protagonizada por Judy Garland. Sin embargo, la obra me ha decepcionado un poco, teniendo en cuenta lo que me gustó el musical.

No es justo comparar una obra literaria con un musical. Lo sé. Pero trataré de ser lo más ecuánime posible. En primer lugar, he de decir que, aunque el segundo se inspira en la novela, hay muchísimas diferencias argumentales y hasta de personajes y premisa. No nos cuentan lo mismo tampoco en cuanto al mensaje.

La obra de Maguire nos relata toda la vida de Elphaba, literalmente, desde que nace hasta que muere. Espero que nadie considere esto un espoiler. Doy por hecho que todo el mundo ha visto las adaptaciones del Mago de Oz. En mi opinión, la mejor parte de la obra es sin duda el principio, donde se nos cuentan los orígenes de la bruja, su familia, y su paso por la universidad de Shiz, donde conoce a buena parte del resto de los personajes. Sin embargo, en cuanto llegamos a cierto punto, la novela no solo se estanca sino que se hunde totalmente en las marismas de la no acción, terminando en un desenlace acelerado y bastante malillo, que baja muchísimos enteros a la novela, que hasta el primer tercio o más estaba leyendo con mucho agrado, ya que la forma de escribir del autor me gusta, y también el personaje de Elphaba, tal y como se describe, muy diferente de cómo es en el musical.

Para colmo, en la novela ocurren cosas que no se explican bien, o no sabes por qué suceden. Empieza con una trama que podría dar juego sobre la corrupción y crímenes del mago de Oz, dictador del lugar, y sobre la opresión, el peso de la religión, las creencias como engaño, etc, que se tuerce al final, ya que no se le saca punta a nada. Lo peor es sin duda la trama, en la que intervienen diversos personajes cuyo rol no queda muy claro, que aparecen y desaparecen pero no sirven para mucho, como Boq, cuando en el musical, por ejemplo, tenían una clara función. O Fiyero. Resulta irónico que el autor del libreto de Wicked haya arreglado la desastrosa trama de la novela, cambiando roles, personajes y eventos para darle un nuevo sentido y una lógica a la historia, que la original no tiene. Por ejemplo, Glinda, que en el musical es la coprotagonista, en la novela aparece pero no tiene mucha participación, o al menos no se nota. La novela está casi en exclusiva centrada en Elphaba y sus viajes y aventuras de todo tipo, como terrorista, amante, bruja, disidente, atea, contestataria... pero en el fondo, tampoco es que alcance muchos logros. Con todo, es el personaje más interesante y el más detallado.

He de reconocer que se lee bien, que la prosa me parece agradable y algunos diálogos son ingenioso, y que también se crea un cierto ambiente de extrañeza al describir el mundo de Oz, demasiado parecido quizás al nuestro. No ha sido una tortura leer la novela, pero sí una gran decepción. Así que sí, si tienen oportunidad vean el musical, que tiene una trama mucho más elaborada, dentro de lo que es, con personajes con roles nítidos, y un mensaje de amistad entre dos mujeres muy distintas una de la otra, y también un segundo mensaje no menos importante sobre la corrupción del poder y cómo este manipula para hacer quedar por malos a los disidentes.

Como curiosidad, tan grande fue el éxito de esta novela que dio origen a dos secuelas, además de la obra musical ya mencionada.

En resumen, una novela con poca acción, una trama mal llevada y personajes erráticos, que se lee fácil y cuyo mayor interés es que es la inspiración del famoso musical Wicked, mucho mejor, desde luego, para quien guste de este género teatral.

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